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Prescripción del Delito Leve en el Derecho Penal
La prescripción del delito leve es un mecanismo legal que extingue la responsabilidad penal debido al transcurso de un determinado tiempo sin que se haya iniciado o concluido un proceso judicial.
Esta figura es fundamental en el derecho penal español, ya que protege al individuo de ser perseguido indefinidamente por un delito menor.
A continuación, exploramos en detalle qué es la prescripción del delito leve, sus plazos, causas de interrupción y aspectos relevantes.
La prescripción en el ámbito penal es el tiempo máximo durante el cual se puede iniciar o continuar un proceso judicial contra una persona por la comisión de un delito.
Una vez transcurrido este plazo, el delito se considera prescrito y no puede ser objeto de persecución penal. Para los delitos leves, el Código Penal español establece un plazo específico de prescripción.
¿Cuándo prescribe un delito leve?
El artículo 131 del Código Penal español determina que los delitos leves prescriben al año de haberse cometido.
Artículo 131.
1. Los delitos prescriben:
A los veinte años, cuando la pena máxima señalada al delito sea prisión de quince o más años.
A los quince, cuando la pena máxima señalada por la ley sea inhabilitación por más de diez años, o prisión por más de diez y menos de quince años.
A los diez, cuando la pena máxima señalada por la ley sea prisión o inhabilitación por más de cinco años y que no exceda de diez.
A los cinco, los demás delitos, excepto los delitos leves y los delitos de injurias y calumnias, que prescriben al año.
2. Cuando la pena señalada por la ley fuere compuesta, se estará, para la aplicación de las reglas comprendidas en este artículo, a la que exija mayor tiempo para la prescripción.
3. Los delitos de lesa humanidad y de genocidio y los delitos contra las personas y bienes protegidos en caso de conflicto armado, salvo los castigados en el artículo 614, no prescribirán en ningún caso.
Tampoco prescribirán los delitos de terrorismo, si hubieren causado la muerte de una persona.
4. En los supuestos de concurso de infracciones o de infracciones conexas, el plazo de prescripción será el que corresponda al delito más grave.
Esto significa que, si no se ha iniciado un procedimiento judicial dentro de este plazo o el procedimiento ha estado paralizado durante este tiempo, el delito prescribe y no puede ser objeto de juicio.
Ejemplos de Delitos Leves
Algunos ejemplos de delitos leves incluyen:
- Hurto leve
- Coacciones leves
- Lesiones leves
- Calumnias e injurias leves
- Daños por imprudencia menos grave
Interrupción de la Prescripción
La prescripción de un delito puede ser interrumpida bajo ciertas circunstancias, reiniciando el cómputo del plazo.
Según el artículo 132 del Código Penal, la prescripción se interrumpe cuando se dirige el procedimiento contra la persona presuntamente responsable del delito. Esto puede ocurrir por:
- Incoación de la causa: Cuando se dicta una resolución judicial en la que se atribuye la participación de una persona en un hecho delictivo.
- Presentación de querella o denuncia: Suspende la prescripción por un máximo de seis meses desde su presentación.
Actos que Interrumpen la Prescripción
Algunos actos específicos que interrumpen la prescripción incluyen:
- La citación judicial del acusado.
- La realización de diligencias procesales que avanzan el procedimiento, como la aportación de pruebas o declaraciones.
Consecuencias de la Prescripción
Cuando un delito leve prescribe, la responsabilidad penal se extingue, lo que significa que el acusado no puede ser juzgado ni condenado por ese delito.
Es importante entender que la prescripción no implica una declaración de inocencia, sino simplemente la imposibilidad de continuar con la persecución penal debido al transcurso del tiempo.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es la prescripción de un delito leve?
La prescripción es el plazo legalmente establecido durante el cual se puede iniciar o continuar un proceso penal por un delito leve. Pasado este plazo, el delito no puede ser perseguido judicialmente.
¿Cuánto tiempo debe pasar para que un delito leve prescriba?
Según el artículo 131 del Código Penal español, los delitos leves prescriben al año de haberse cometido.
¿Qué puede interrumpir la prescripción de un delito leve?
La prescripción puede ser interrumpida por actos procesales como la citación judicial del acusado o la presentación de una querella o denuncia, reiniciando el conteo del plazo de prescripción.
¿Qué sucede si un delito leve prescribe?
Si un delito leve prescribe, la responsabilidad penal se extingue, y el acusado no puede ser juzgado ni condenado por ese delito.
¿Puede la presentación de una denuncia suspender la prescripción?
Sí, la presentación de una querella o denuncia puede suspender la prescripción por un máximo de seis meses desde su presentación.
En conclusión, la prescripción del delito leve es una herramienta legal que garantiza que las personas no sean perseguidas indefinidamente por delitos menores. Conocer los plazos y causas de interrupción es fundamental para la correcta aplicación de esta figura jurídica.
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